Por TOM KRISHER – Apnews
Detroit (AP) – O lucro líquido da General Motors no primeiro trimestre subiu para US $ 2,98 bilhões, à medida que a forte demanda do consumidor nos Estados Unidos e os preços mais altos compensaram os cortes de produção causados pela escassez global de chips de computador.
Apesar da escassez de semicondutores, a GM manteve a projeção de lucro antes dos impostos para o ano inteiro de US $ 10 bilhões a US $ 11 bilhões emitida no início do ano e disse que o lucro estaria no limite superior da faixa. O lucro líquido para o ano inteiro deve ficar entre US $ 6,8 bilhões e US $ 7,6 bilhões. A empresa prevê um primeiro semestre forte, com lucro antes dos impostos de cerca de US $ 5,5 bilhões.
A CEO Mary Barra não disse quanta produção ela espera perder com a escassez de chips. Mas ela disse que as equipes de compra, fabricação, engenharia e vendas estão trabalhando para desviar os chips de carros e SUVs menores para picapes de tamanho normal, grandes SUVs e novos veículos elétricos.
“Muito trabalho realmente bom está sendo feito em nossa empresa para fornecer semicondutores, alocá-los entre eles nossos produtos mais demandados e com capacidade limitada (de fábrica)”, disse ela.
A GM reiterou que a escassez custaria US $ 1,5 bilhão a US $ 2 bilhões em lucro antes dos impostos este ano devido à perda de produção. A empresa foi forçada a cortar a produção de alguns veículos menores com margens de lucro menores, como o Chevrolet Equinox SUV.
“Há algum impacto este ano? Com certeza ”, disse Barra em uma teleconferência com repórteres. “Mas a equipe continua trabalhando para minimizá-lo.”
O aumento do lucro do primeiro trimestre foi 12 vezes maior do que no mesmo período do ano passado, quando o início da pandemia do coronavírus forçou as montadoras a fecharem fábricas, limitando o lucro líquido da GM a US $ 247 milhões.
As ações da GM subiram 3,5%, para US $ 57,25 no pré-mercado de quarta-feira.
Excluindo itens não recorrentes, a GM ganhou US $ 2,25 por ação de janeiro a março, dobrando as estimativas de Wall Street de US $ 1,05. A receita de US $ 32,47 bilhões ficou abaixo das estimativas de US $ 33 bilhões de acordo com a FactSet.
A montadora de Detroit relatou uma receita antes dos impostos no primeiro trimestre de US $ 4,4 bilhões.
Durante o trimestre, a empresa disse que conseguiu desviar preciosos chips de computador para modelos de maior lucro, como picapes grandes e SUVs, e isso gerou receita maior.
Nos EUA, o mercado mais lucrativo da GM, as vendas aumentaram 4% de janeiro a março em comparação com o ano anterior. Mas mesmo com o ganho, as vendas do primeiro trimestre de 639.406 veículos foram as segundas mais baixas do primeiro trimestre desde 2015, e os números ficaram 4% abaixo do mesmo período de 2019, de acordo com a Cox automotiva.
Mesmo assim, a demanda estava forte e os estoques baixos, permitindo que a GM reduzisse os descontos e aumentasse os preços. O preço médio de venda da GM atingiu um recorde de US $ 44.685, um aumento de 9% em relação ao ano anterior, de acordo com os números da Cox.
Na semana passada, a rival Ford Motor Co. disse que o agravamento da escassez de chips reduziria sua produção pela metade durante o trimestre atual. A situação vai melhorar no segundo semestre, mas a Ford ainda verá a produção cair 10% em relação aos planos originais. Isso significa que a Ford não será capaz de compensar nenhuma produção perdida este ano.
A empresa espera perder a produção de fábrica de 1,1 milhão de veículos no ano, ante uma estimativa anterior de 200.000 para 400.000. Isso significará menos veículos para vender, mas até agora trouxe preços mais altos porque a demanda está forte.
Quase todas as montadoras estão lutando com a escassez de chips, causada por fabricantes de semicondutores trocando suas fábricas por processadores eletrônicos de consumo mais lucrativos quando as fábricas de automóveis fecharam devido ao coronavírus no ano passado. As fábricas de automóveis voltaram mais rápido do que o esperado, mas os fabricantes de chips não mudaram rapidamente suas fábricas de volta para chips automotivos. Então, um incêndio em março destruiu grande parte da produção de chips em uma fábrica no Japão que fabrica chips para veículos.
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Esta história foi corrigida para mostrar que a GM teve um lucro antes dos impostos ajustado de $ 2,25 durante o primeiro trimestre, não $ 2,23.
